состояние, для которого характерны сбалансированность и пропорциональность взаимосвязанных экономических процессов (напр., равенство спроса и предложения), и отсутствие у экономических агентов и рынков в целом побудительных причин к изменению существующего положения. В теории рассматривают частное равновесие (partial equilibrium) - на данном рынке при заданных ценах на все остальные товары - и общее равновесие (general equilibrium) - исследование цен и количеств всех товаров и услуг внутри экономической системы. Процесс автоматического возвращения системы к состоянию равновесия был назван Л. Вальрасом (1834-1910), разработавшим теорию общего равновесия (термин «равновесие» взят из физики), «нащупыванием» (фр. tatonnement), т.е. поиском без определенного выбранного направления (в экономической науке его называют процессом Вальраса). Согласно закону Вальраса, общая величина спроса при соответственной системе цен должна быть равна общей величине предложения. Цена, при которой рынок находится в устойчивом равновесии, называется равновесной ценой (equilibrium price). Если какое-то отклонение от равновесных цен создаст силы, стремящиеся сдвинуть цены от положения равновесия, может возникнуть неустойчивое равновесие. Возможны также случаи отсутствия равновесия и «неединственного равновесия».
