12 февраля 1973 года Япония, а затем 6 марта министры финансов Европейского союза сделали официального заявление о том, что курс их валют по отношению к доллару будет плавающим, а центральные банки этих стран получили возможность влиять на изменение курса. Принятая система плавающих валютных курсов допускала установление обменного курса в соответствии со спросом и предложением. Ее введение послужило основой для последующего интенсивного развития мирового валютного рынка. Валютный рынок - это вся совокупность конверсионных операций по купле-продаже, расчетам и предоставлению в ссуду иностранной валюты на конкретных условиях (сумма, обменный курс, период) с выполнением на определенную дату, осуществляемых между участниками валютного рынка. В английском языке конверсионные операции принято обозначать термином Foreign Exchange Operations, сокращенно FOREX или FX. На сегодняшний день на рынке Forex, являющимся основной составной частью мирового валютного рынка, объем сделок оценивается в 1...3 триллиона долларов в день и продолжает интенсивно расти. Привлекательность рынка Forex заключается в отсутствие определенного места торговли. Forex - это огромная сеть соединенных между собой с помощью средств телекоммуникаций валютных дилеров, рассредоточенных по всем ведущим мировым финансовым центрам. До недавнего времени основными участниками этого рынка были банки, многонациональные корпорации и большие брокерские фирмы. Минимальные требования банков к объему средств для работы на рынке Forex составляли порядка миллиона долларов. После введения в середине 80-х годов маржинальной торговли Forex стал, открыт для мелкомасштабных инвесторов.
